La guerra en Oriente Medio cumple dos semanas. Buena parte de la atención se ha trasladado al estrecho de Ormuz, una de las arterias marítimas más importantes del comercio energético mundial. En su primer mensaje como líder supremo, Mojtaba Jamenei, hijo del ayatolá Alí Jamenei —asesinado el primer día del ataque de Estados Unidos e Israel—, amenazó con atacar las bases estadounidenses repartidas por la región y mantuvo el pulso sobre el bloqueo de Ormuz. Desde que Irán amenazó con incendiar cualquier buque que cruzase el paso la semana pasada, más de 3.000 barcos permanecen detenidos en mitad del fuego cruzado. El miércoles, Irán atacó tres mercantes, y un día más tarde otros tres buques fueron alcanzados frente a las costas de Irak y Emiratos Árabes Unidos. Desde que el régimen iraní aseguró que no permitirá “la exportación de un solo litro de petróleo”, al menos 20 barcos comerciales han sido atacados, la mitad de ellos petroleros. Estados Unidos asegura que, por su parte, ha hundido cerca de 60 buques militares.

La inestabilidad en la región tiene consecuencias directas en los mercados energéticos. Esta semana el barril de Brent, una de las principales referencias internacionales en el mercado de crudo, ha superado la barrera de los 100 dólares. Para intentar estabilizar el mercado, la Agencia Internacional de la Energía acordó el miércoles liberar 400 millones de barriles de sus reservas estratégicas, el equivalente a la cantidad de petróleo que fluye por el estrecho de Ormuz en 20 días. Se trata de la mayor operación de este tipo hasta la fecha. La anterior tuvo lugar en 2022, en el marco de la guerra de Ucrania. En aquel entonces se liberaron 180 millones de barriles.